الوصف / الطعم
الزعتر المزهر هو نبات الزعتر الناضج الذي وصل إلى مرحلة الإزهار. ينمو الزعتر مثل شجيرة صغيرة ، يبلغ ارتفاعه حوالي ثماني بوصات. تنمو السيقان المتفرعة والخشبية بالقرب من بعضها البعض ، وتكون قمم السيقان أكثر رقة من القاعدة. الأوراق صغيرة جدًا ، لا يتجاوز حجمها بضعة مليمترات ، وتنمو في أزواج متجمعة على فترات على طول السيقان. تتفتح الأزهار على طول الساق ، وتقع بين الأوراق. غالبًا ما تكون أرجوانية ، ولكن يمكن أن تكون وردية أو بيضاء حسب التنوع. تقدم الأزهار الأرجواني الصغيرة من الزعتر المزهر رائحة بلسمية ونكهة حمضيات مع تلميحات من النعناع.
المواسم / التوفر
يتوفر الزعتر المزهر في أوائل الربيع وأواخر أشهر الصيف.
الحقائق الحالية
الزعتر من الأعشاب العطرية المستخدمة على نطاق واسع في الطهي ، ويزرع أيضًا لزهوره الأرجوانية للزينة والأكل. يعرف نباتيًا باسم Thymus vulgaris ، ينتمي الزعتر إلى عائلة النعناع. يستخدم اسم 'الزعتر المزهر' لوصف النبات في حالة الإزهار الكامل ، فعندما يكون في أوج عطريته تزداد نكهة الأوراق بفعل وجود الأزهار. لا يفقد الزعتر رائحته ونكهته بمجرد إزهاره ، كما تفعل بعض الأعشاب. يقال أن عسل رحيق الزعتر المزهر يمكن أن ينافس عسل اللافندر.
القيمة الغذائية
يحتوي الزعتر المزهر على كميات كبيرة من فيتامينات A و B ، بالإضافة إلى المعادن مثل الكالسيوم والبوتاسيوم والمغنيسيوم. تحتوي القمم الناضجة من الزعتر المزهر على زيت أساسي يتكون أساسًا من مركبات طبيعية مثل الثيمول والكارفاكرول ، والتي تعطي أوراق وأزهار الزعتر المزهر رائحتها وطعمها. تحتوي العشبة أيضًا على التانينات ، والمركبات المرة ، والأحماض العضوية ، والتي توفر مع الثيمول والكارفاكرول فوائد في الجهاز الهضمي ، بالإضافة إلى خصائص المضادات الحيوية والبكتيريا ومضادات الأكسدة. بشكل عام ، يُعتقد أن تناول الزعتر مثالي للحفاظ على صحة جيدة.
التطبيقات
يُعرف الزعتر بأنه يُطبخ كأحد المكونات الرئيسية في أعشاب بروفانس ، وهو أيضًا أحد المكونات الرئيسية في كيس أعشاب للشوربات والمرق والصلصات ، ويُعرف باسم 'باقة غارني'. يمكن استخدام الزعتر المزهر ليس فقط لهذه التطبيقات ، ولكن أيضًا للأغراض الأخرى التي تتطلب استخدام عشب طازج. تضفي الأزهار الصغيرة نفس نكهة الأوراق في أي طبق وتضيف أيضًا لمسة من اللون. اقرص الزهور والأوراق لاستخدامها كزينة لذيذة على السلطات أو الشوربات أو الكيش. غالبًا ما تستخدم الزهور لتعزيز زبدة الأعشاب أو ينتشر. لتخزين الزعتر المزهر ، احفظ الأغصان ملفوفة بالبلاستيك في الثلاجة لمدة تصل إلى أسبوع. اشطفيه برفق تحت الماء البارد قبل الاستخدام. يمكن تجفيف الزعتر المزهر وحفظه في وعاء محكم الغلق لمدة تصل إلى ستة أشهر.
معلومات عرقية / ثقافية
على مر التاريخ ، استخدمت الثقافات المختلفة الزعتر لأشياء لا علاقة لها بالطعام. اسم 'الزعتر' في صيغته اليونانية ، يعني 'التبخير' ، حيث غالبًا ما يتم حرق العشب باعتباره طاردًا للحشرات و 'مخلوقات سامة أخرى'. في روما القديمة ، كان الزعتر يستخدم لعلاج الكآبة وخلال العصور الوسطى كان يُعتقد أنه يغرس القوة والشجاعة في المستخدم. يتم حصاد القمم المزهرة من الزعتر للزيوت الأساسية التي تحتوي عليها. المركبات الموجودة في الزيت تعطي النبات صفات مضادة للجراثيم ومبيدات الفطريات والمطهرات التي تترجم بشكل جيد إلى تطبيقات طبيعية لمزيل العرق وغسول الفم والصابون ومعاجين الأسنان. غالبًا ما تستخدم الزهور في أكياس مجففة أو أعشاب للخزائن والأدراج.
الجغرافيا / التاريخ
يعود أصل الزعتر المزهر إلى البلدان المتاخمة للبحر الأبيض المتوسط وجنوب فرنسا وإيطاليا وإسبانيا. صنف كارل لينيوس الزعتر البري لأول مرة على أنه Thymus serpyllum والصنف المعروف اليوم باسم 'زعتر الحديقة' من المحتمل أن ينحدر منه. إجمالاً ، يوجد أكثر من 30 نوعًا من الزعتر. انتشر الزعتر في جميع أنحاء أوروبا من قبل المستكشفين والمسافرين والجيوش ، وكان يُزرع بشكل شائع في إنجلترا بحلول منتصف القرن السادس عشر. تم نشر الزعتر إلى الأمريكتين من قبل المستكشفين ويعتبر الآن موطنًا في الولايات المتحدة الساحلية وكندا من قبل وزارة الزراعة الأمريكية. على مر القرون ، تم إدخال هذه العشبة في العديد من المناخات المعتدلة حول العالم. العشب دائم الخضرة وينمو كمعمر يتحمل مجموعة واسعة من درجات الحرارة.