الوصف / الطعم
تنمو أزهار الزعفران من قرم أو بصيلة تحت الأرض ولها أوراق خضراء رفيعة تشبه النصل أو أوراق يمكن أن تنمو بطول ستين سنتيمترا. أوراق الشجر ليست ذاتية الدعم وقد تنثني لتشكل عادة بكاء مع نضوجها. تتنوع ألوان الأزهار من الخزامى الفاتح إلى اللون الأرجواني الملكي الغامق ، وبعض مصابيح الزعفران تنتج أحيانًا زهرة بيضاء نقية تمثل شكلها البري الأصلي. تحتوي كل زهرة عادةً على خمس بتلات بثلاث وصمات حمراء ، وفي حالات نادرة ، قد تنتج الزهرة خمس وصمات. أزهار الزعفران لها رائحة حلوة شبيهة بالعسل والوصمات لها رائحة زهرية تشبه القش مع طعم ترابي.
المواسم / التوفر
زهور الزعفران متوفرة في الخريف حتى الشتاء.
الحقائق الحالية
زهور الزعفران ، المصنفة نباتيًا على أنها Crocus sativus ، هي أزهار نبات معمر ينتمي إلى عائلة Iridaceae. يتم إنتاج أزهار الزعفران على مدار أربعين يومًا في الخريف وهي الأكثر شهرة لوصماتها الطويلة. عند قطفه ، تنتج الوصمات القرمزية التوابل الزعفران ، وهو أحد أغلى التوابل في العالم. هناك حاجة إلى ما بين 150.000 و 200000 زهرة لإنتاج كيلوغرام واحد من التوابل ، حيث يتم حصاد كل زهرة وتجريدها يدويًا ثم تجفيفها بعناية ، مما يساهم في ارتفاع التكلفة. تُعرف توابل الزعفران ، المعروفة أيضًا باسم الذهب الأحمر ، بأنها الأكثر شيوعًا للتلوين وإعطاء نكهة ترابية دقيقة للطعام. يمكن استخدامه أيضًا كصبغة ملابس.
القيمة الغذائية
تحتوي توابل الزعفران على بعض فيتامينات ب والمنغنيز. كما أنه يحتوي على الكروسين ، وهو صبغة كاروتينويد تعطي الطعام ويصبغ لونه الذهبي.
التطبيقات
يمكن دمج وصمات الزعفران طازجة أو مجففة وتستخدم في أطباق من جميع أنحاء العالم. أرز الزعفران ، الباييلا ، الكاري ، والريزوتو الإيطالي كلها أطباق شهيرة تتطلب الزعفران لإضافة نكهة مميزة. كما أنها تستخدم في دجاج الزعفران المغربي ، لحم الغنم adobo ، bouillabaisse أو حساء السمك ، و Bornai-e bademjan ، وهو الباذنجان واللبن. يمكن أيضًا استخدام الزعفران في الحلويات مثل المخبوزات والهشاشة والحلويات والآيس كريم. يمتزج الزعفران جيدًا مع المأكولات البحرية والبيض واللحوم مثل لحم الضأن والدواجن والعطريات مثل الثوم والزنجبيل والشمر والبصل والتوابل مثل الهيل والكركم والقرفة والفواكه مثل البرتقال والليمون والتفاح والخضروات مثل السبانخ والهليون والعسل والنبيذ الأبيض وماء الورد. يمكن الاحتفاظ بالزعفران المجفف لمدة تصل إلى عامين عند تخزينه في حاوية محكمة الغلق ومحكمة الغلق في مكان بارد وجاف ومظلم.
معلومات عرقية / ثقافية
الزعفران هو أحد التوابل الموثقة جيدًا وقد استخدم في الثقافات المصرية والفارسية والرومانية والصينية والهندية. تم استخدامه في علاجات المخلفات والحصبة واليرقان ، وعلاجات حتى لعلاج الكآبة. في الصين ، يستخدم الزعفران أيضًا في العطور وأصباغ الأقمشة ، ويُقدم كهدية لبوذا. لا يزال يُنظر إلى الزعفران على أنه أداة لتحفيز تدفق الحياة في الطب الصيني التقليدي ويستخدم اليوم لتحسين الدورة الدموية ولزوجة الدم.
الجغرافيا / التاريخ
أصل أزهار الزعفران البرية غير معروف إلى حد كبير ، لكن يُعتقد أنها نشأت بالقرب من اليونان أو بلاد فارس. نشأت زهرة الزعفران المستأنسة من الصنف البري خلال العصر البرونزي وانتشرت بعد ذلك في آسيا وأوروبا. اليوم يمكن العثور على زهور الزعفران في جميع أنحاء العالم على كتالوجات البذور عبر الإنترنت ، ويمكن العثور على توابل الزعفران في متاجر التوابل والأسواق في آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية وأفريقيا والأجزاء الجنوبية من أستراليا.
